下地坐草
下地坐草的资料，自先秦以来即若隐若现。河北滦平县后台子遗址出土石雕女像，学者认为其中之一便是表现蹲踞临产姿态。
至于医书资料，马王堆出土《五十二病方》“婴儿索痉”条，称“索痉者，如产时居湿地久，其肯直而口拘，筋挛而难以伸。”“婴儿索痉”之病，虽然病主是谁，学者说法不一，或谓产妇，或谓婴儿，但从“居者坐也”的解释看来，先秦分娩似即以下地坐产为主。
本书几次提到刘宋医家陈延之的名言：“古时妇人产，下地坐草，法如就死也”，一方面道出分娩的危险，另方面似乎也暗示古代分娩以坐产为主。不过，既然称“下地坐草”为“古时”产法，是否六朝时另有产法出现呢？《产经》以一膝着地，似为跪产。巢元方《病源论》则说妇人产“有坐有卧”：
妇人产有坐有卧，若坐产者须正坐，旁人扶抱助腰持捉之，勿使倾斜，故儿得顺其理。卧产者亦待卧定，背平着席，体不伛曲，则儿不失其道。
依现代产科医学对分娩的认识来看，卧产易使子宫压迫到腹主动脉和下腔静脉，造成胎儿压迫感和产母低血压及出血。并且腹痛时想排出胎儿，会想蹲下而非仰卧，因此卧产似乎较不符合生理本能。《病源论》的文字，与其视为对生产体位的要求，不如视为针对不同体位建议最佳姿势。
也就是说，倘若坐产，便应坐正不要倾斜，倘若卧产，则应贴着床席躺平，背脊不要弯曲。本书〈导论〉所引昙峦助产的故事则显示，虽然产妇可以“坐卧任意”，但真要用力的时候，恐怕仍以蹲踞为主，因此他才会指导产家布置产房，从屋梁上悬吊一条绳子，末端绑上木棍，作成衡杆，衡杆的高度到产妇的胳肢窝，让产妇采半蹲的姿势，刚好可以靠在上面撑着。
事实上，半蹲着分娩，腿一定会麻，持续的时间也无法太长。因此产妇也可能采取任何她觉得舒服或平常习惯的姿势，或蹲坐、或站立，甚至各种姿势互换以便用力，但仍以蹲踞为主，并且必须有所凭藉。
《外台秘要》中的产妇倚靠衡木；北宋杨子建《十产论》中的产母则攀抓手巾：
十曰坐产。坐产者，言儿之欲生，当从高处牢系手巾一条，令产母以手攀之，轻轻屈坐，令儿生下，不可坐砥儿生路。
有时或因产日禁忌而攀倚不同物件。特殊产日，《外台秘要》称：“不可攀绳，宜悬马辔攀之吉。”可见一般或不做衡而直接攀绳，但也有攀握马辔者。倘若不然，便有人从后抱腰助产，即《病源论》所谓“旁人扶抱助腰持捉之”。
《外台秘要》亦称：“又凡产法，为须熟忍，不得逼迫，要须儿痛欲出，然后抱腰。旁人不得惊扰，浪做形势。”马辔非平民小农日常所有之物，或较适用于富贵之家。悬绳系木必须室内有足够的空间，并且事先预备。
一般而言，产妇或仍仰赖他人抱腰协助。助产者从身后抱腰支撑，便于产妇用力，因此“抱腰”即代表准备施力产儿，与蹲坐可谓相辅相成。此种分娩体位，宋代依然，传为宋代僧人赵智凤凿建的四川大足宝顶山石刻，其中“父母恩重”系列造像中的“临产受苦恩”，产妇便是站着，一人从后抱持相助，一人挽袖待接新生儿，栩栩如生的画面，令人宛若置身分娩现场。而在二十世纪之前，这似乎是古今中外妇女生产时最常采用的方式。
蹲坐生产，虽然方便用力，但若时间太长，产妇恐怕会体力不济，而抱腰耗力，也需要换人接手。此时产妇便可能躺下卧产。卧产时，究竟卧地或卧床，有待细考。
宋代杨子建的《十产论》说明横产、倒产、偏产、碍产等难产诸状的处理方式时，都先指示应“令产母于床上仰卧”，显示若非难产，产妇大概并不会仰卧在床上。
自先秦以迄两汉，一般人虽大多席地而坐，但仍有当作卧具，高出地面的睡床，此所以陈延之称古时妇人坐草为“下地”。魏晋南北朝时，床的形制与功用颇有变化。
有时登床需靠坐凳；《续搜神记》便曾记载王蒙身高才三尺，看似无骨，要登上床铺时，还经常命人抱他上去。不经榻凳下床，历史文献中称之为“自床投地”或“自投床下”。
南朝徐孝嗣之母，便曾“自床投地”企图堕胎，看来有些睡床可能颇高。或许也因床高不便，卧产时仍铺席卧地而非卧床，待产后休养或难产救治才到床上。
产妇既然蹲坐生产，而非卧床，分娩排泄物便极可能流到地上。铺草洒灰，应是保持清洁与乾爽最常采用的办法。
“坐草”一词即由此而来。铺草厚薄，难以确知，但以《外台秘要》所称“下铺慢毡，恐儿落草悞伤之”看来，大概并不太厚，因此还要加铺毛毯之类。若产日遇上反支等禁忌的月份日期，则除草、灰之外，又须加上兽皮：
反支者，周来害人，名曰反支。若产乳妇人，犯者十死，不可不慎。若产乳在反支月者，当在牛皮上，若灰上，勿令污水血恶物着地，着地则煞人。又浣濯皆以器盛之，过此忌月乃止。
《外台秘要》也指出反支月若使血露污地，将造成胎死腹中，或者产程不顺，因此必须先铺布料和草灰，再加上马驴牛等兽皮，然后生产，才会吉利。
从医方的种种建议，可知人们在面对生产时战战兢兢的心情，一方面用牛皮或灰处理血水，另方面以容器盛水洗濯产妇衣物，不令着地，都是因为害怕生产的血水恶物触犯神明禁忌。事实上，触犯禁忌是人们解释难产的重要原因之一。
然而除禁忌之外，对于难产的造成和处理，隋代的医方已逐渐出现多种解释。其中之一，便是产妇与助产者对分娩开始的判断错误，造成欲速则不达的结果。
注释
1.挖掘报告及妇女石雕像，见承德地区文物保管所、滦平县博物馆，〈河北滦平县后台子遗址发掘简报〉，页5374；石雕女像的意义，见汤池，〈试论滦平后台子出土的石雕女神像〉，页46-51.
2.马继兴认为，此为妇女在产孕时因逗留在湿地太久而造成产后的痉病，见《马王堆古医书考释》，页368-369.周一谋等则以为，此乃婴儿出生时久居湿地而患的疾病，见《马王堆医书考注》，页71-72.
3.古人席地而坐，亦有各种姿势，学者认为“跪坐”便包括了膝盖以上全身呈一条直线的“跪”，和臀部以上全身呈一条直线的“坐”两种；此外，又有被周人视为无礼的“蹲踞”和“箕踞”。而人类最自然的休息状态，是以蹲踞及箕踞最普遍，而不是以跪为主的任何体相。见李济，〈跪坐蹲居与箕踞（殷虚石刻研究之一）〉页283-301.分娩中产妇虽然可能以膝着地，但似以蹲踞和箕踞在内的坐地姿势最多，详见以下讨论。
4.《病源论》卷43〈妇人难产病诸侯〉“产子但趋后孔候”，页1230-1231.
5.Michel Odent, Birth Reborn, p. 96.
6.现代产科医学指出，阴道内运动为不对称，故产母变换姿势有助于胎儿在产道内往下移动。见Odent, Birth Reborn, p. 94.
7.陈自明，《妇人大全良方》卷17，页467-468引杨子建《十产论》。
8.《外台秘要》卷33，页927引〈崔氏年立成图法〉。
9.《外台秘要》卷33，页924.
10.朱端章，《卫生家宝产科备要》卷6，页67引《虞氏备产济用方》说：“产妇腹痛虽甚，且须令人扶持，徐徐不住行动，若倦亦且扶立，时时令行……待子逼生，方得蹲坐。”直到清代，医者仍认为分娩以蹲坐为佳。见Charlotte Furth, “Concepts of Pregnancy, Childbirth, and Infancy in Ch’ing Dynasty China.”日治时代的台湾产妇则蹲坐于生子桶中或生子草上分娩。生子桶为嫁妆之一，生子草则为平铺于地上的稻草，见游监明，〈日据时期台湾的产婆〉，页49-89.今日香港华人的传统婚俗中，女方嫁妆仍包括称为“子孙桶”的马桶，或亦与此有关。见何汉威编撰，《本地华人传统婚俗》，页32.日本到近代以前，也以蹲踞式分娩为主，到平安朝仍有“抱腰”的记载，横卧式分娩则为例外。某些村落，则又有因应难产而倚梯起立式的分娩姿势。见中山太郎，〈古代の分娩法と民俗〉。西欧到近代以前，亦以蹲跪站坐等垂直式生产为主。见Jacques Gélis, History of Childbirth: Fertility, Pregnancy and Birth in Early Modern Europe, pp. 121-133. 1980年代，法国妇产科医生Michel Odent主张开创新的生产意象（或谓恢复古风），亦有抱腰助产妇蹲踞分娩的情事。“抱腰”与蹲坐产可谓一体的两面。
11.但当时床或颇高，马王堆《杂禁方》中有“多恶梦，涂床下方七尺”的记载。马继兴，《马王堆古医书考释》页1008释为“容易在睡眠中作恶梦者，可以把地上的土七尺涂抹在床下”，不知实际上如何运作。周一谋、萧佐桃，《马王堆医书考注》页410-411未注此句，但对同书“涂井上方五尺”来防治犬吠的方法，则释为“即在井的上方涂抹五尺，以示戒束”。倘若厌胜之法如周、萧所释，需将厌胜之物涂于井上或床下数尺之处，则当时床至少有数尺之高。
12.见瞿宣颖，《中国社会史料丛钞》甲集中册，页260-263讨论南北朝坐床之俗，及崔咏雪，《中国家具史—坐具篇》第三章〈论床榻〉。关于魏晋南北朝时代床的来源与发展，参见John Kieschnick, The Impact of Buddhism on Chinese Material Culture, pp. 222-249.
13.《太平御览》卷378，页4a.
14.《南史》卷15〈徐孝嗣传〉，页438，及欧阳修、宋祁，《新唐书》卷76〈高祖太穆窦皇后传〉，页3468.
15.有学者认为过去妇女不愿躺在乾净舒适的床上生产，可能是避免自己产后还需清理大量秽物，宁愿“下地坐草”而产。见Edward Shorter, A History of Women’s Bodies, pp. 56-57.也有学者认为垂直式(vertical)生产，包括蹲、跪、站、坐，除方便用力外，并可以自由活动，比水平式(horizontal)卧倒使产妇有主导分娩过程的参与感和重要感。见Gélis, History of Childbirth, pp. 121-133.
16.古时“草”的作用包括清理善后，如厕之后用草即为一例。见《太平御览》卷186，页7a引《幽明录》“建德民虞敬上厕，辄有一人授草”条。《千金方》治难产，亦取“厕前已用草”，见《千金方》卷2〈妇人方上〉“产难第五”：“治产难方”，页31.
17.《医心方》卷23，页5a引《产经》。所谓“反支”，实为自先秦以来即有的禁忌之日。云梦秦简《日书》中便云：“一日当有三反枳。”即指“反支”日。743和742简背面的简文：“子丑朔六日反枳，寅卯朔五日反枳，辰巳朔四日反枳，午未朔三日反（枳），申酉朔二日反枳，戌亥朔一日反枳。”《后汉书》卷49〈王符列传〉，页1640：“明帝时，公车以反支日不受章奏。”李贤注云：“凡反支日用月朔为正，戌亥朔一日反支，申酉朔二日反支，午未朔三日反支，辰巳朔四日反支，寅卯朔五日反支，子丑朔六日反支，见阴阳书也。”与《日书》简文同。《产经》日反支条文内容亦同。而《产经》除日反支外，又分列“年立反支”“年数反支”和“生年反支”，说明各年分中不同年龄产妇，各在何月日忌反支。《日书》简文，见《云梦睡虎地秦墓》。“反枳”即“反支”的讨论，见饶宗颐、曾宪通，《云梦秦简日书研究》“反枳”条。
18.见《外台秘要》卷33，页927引〈崔氏年立成图法〉。
19.《病源论》卷43，〈妇人难产病诸候〉页1227-1232中，几乎各种难产的解释，都不排除触犯禁忌的可能。
